Figur 1. AMO = Atlantic Multidecadal Oscillation har stor verkan
Det är ett tillstånd som svänger mellan en positiv fas, figur 1, och en negativ fas, figur 2, med en period som sträcker sig över flera decennier.
I den positiva fasen är ytvattnets temperatur hög i norr och låg i söder.
Figur 2. I den negativa fasen är temperaturen istället låg i norr och hög i söder
Det är oklart vad som driver dessa förändringar, men förmodligen spelar havets strömmar en stor roll:
Figur 3. Principschema för de primära strömmarna i haven
- Rött: Varmt ytvatten.
- Blått: Kallt vatten längs havens botten.
Räknat per kilogram har vatten mycket hög kapacitet att lagra värme. Haven representerar en enorm massa, vilket gör att dess strömmar förflyttar enorma mängder värme. Den varma Golfströmmen håller Skandinavien mycket varmt jämfört med samma breddgrader i Nordamerika. På vägen mot norr kyls den, för att i Arktis bli så kall att dess vatten sjunker mot botten.
Varmt vatten stiger uppåt och kallt vatten sjunker ner. Salt vatten är tyngre än bräckt vatten. När kallt och sött smältvatten från Grönland rinner ut över den avkylda Golfströmmen, fördröjs sjunkningen något av utspädningen.
Vad som driver växlingarna mellan positiv och negativ fas är inte helt klart, men Brittiska Met Office antar att små ändringar i strömmarnas hastighet ger en del av svaret.
Effekter på vädret
AMO har stora effekter på vädret på båda sidor av Atlanten:
Positiv fas förefaller kunna kopplas till våta somrar i Europa och Indien samt regn i Sahel men torka i nordöstra Brasilien och Nordamerika samt minskad havsis i Arktis.
Negativ fas innebär ofta motsatsen, ex.vis torka i Sahel.
+ - + - + - +
Met Office har en utmärkt video med titeln:
What is the Atlantic Multidecadal Oscillation
+ - + - + - +
by 